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El Departamento de Estado de Estados Unidos está ofreciendo $1.2 millones para traer a entre 75 y 100 estudiantes cubanos de 9no. a 12vo. grados para sesiones en EEUU de “liderazgo”, otro de los crecientes esfuerzos para suministrar más oportunidades educacionales a los jóvenes de la isla.
Las sesiones se centrarán en “desarrollo de liderazgo, principios de educación cívica y la estructura de organizaciones democráticas ... desde gobiernos nacionales a ONGs (organizaciones no gubernamentales) locales y grupos que abogan por estudiantes”, dijo el Departamento.
Los programas estadounidenses sobre Cuba están diseñados “para dar poder a los cubanos para determinar libremente su propio futuro al aumentar la capacidad humana, promover el nivel de compromiso de la comunidad y expandir las redes de la sociedad civil”, agregó el anuncio de la semana pasada.
Las autoridades cubanas han amenazado o negado permisos de salida a estudiantes que han deseado participar en similares programas educacionales financiados por el gobierno de Estados Unidos en el pasado, calificándolos de esfuerzos poco velados para socavar el sistema comunista.
El Departamento de Estado dijo que su sección de Asuntos del Hemisferio Occidental (AHO) considerará propuestas de organizaciones sin fines de lucro e instituciones de educación superior de Estados Unidos para los $1.2 millones para organizar y llevar a cabo el “Programa de Verano de Liderazgo para la Juventud Cubana”.
El primer programa, en el verano del 2015, traería a Estados Unidos de 25 a 35 estudiantes de noveno a duodécimo grados para sesiones de tres a cuatro semanas, y el segundo año traería de 50 a 65, de acuerdo con la solicitud para las propuestas.
Los estudiantes estarán parte del tiempo con familias estadounidenses, no tienen que hablar inglés y “participarán en actividades y talleres estructurados y apropiados para los jóvenes, en un ambiente seguro, interactuarán con jóvenes estadounidenses y obtendrán una experiencia de primera mano del compromiso con la comunidad”.
“Para maximizar el beneficio cultural y lingüistico para los estudiantes cubanos, AHO recomienda encarecidamente a los solicitantes que consideren la diversidad demográfica y geográfica de Estados Unidos en la planificación del proyecto”, dijo el documento.
AHO agregó que se reserva el derecho a entregar el dinero de las becas a más de un solicitante, o a ninguno si ninguna de las propuestas cumple sus criterios. Si el programa tiene éxito, AHO “puede considerar fondos suplementarios adicionales para continuar las actividades ... o apoyar el trabajo en actividades adicionales”, dijo el anuncio.
La propuesta del Departamento de Estado para las sesiones de verano es el esfuerzo más reciente de instituciones estadounidenses para ofrecer más oportunidades educacionales a estudiantes de Cuba, donde todas las escuelas son del gobierno.
El Colegio de Comunicaciones de la Universidad del Estado de California en Fullerton tendrá un número de estudiantes universitarios cubanos participando este verano en talleres especializados de periodismo digital, dijo en mayo el decano William G. Briggs.
“Cuando consideras que Cuba es una sociedad cerrada, y que su idea de periodismo, desde 1959, ha sido básica y simplemente difundir la línea del partido y decir lo que Fidel (Castro) quiere que digan, la idea de que van a venir a Estados Unidos y aprender técnicas modernas de comunicación digital, que pueden llevarse de regreso con ellos, va a representar una importante ruptura en la presa”, dijo Briggs. “Y el gobierno cubano sabe eso. Pero ellos también saben que tienen que modernizar su sociedad”.
Otros 15 jóvenes de la isla que recibieron becas de la Fundación de Derechos Humanos en Cuba (FHRC en inglés) con sede en Miami para estudiar en el Miami Dade College (MDC) se graduarán este junio del programa de cinco meses.
Algunos de los 15 son hijos de disidentes o activistas independientes como blogueros o músicos. Y varios fueron expulsados de sus escuelas cubanas debido a su activismo. Uno de los recipientes de las becas regresó anticipadamente a Cuba.
El programa de FHRC se ampliará pronto hasta 40 estudiantes matriculados en varias universidades de la Florida y tiene una meta de 80 a 100 estudiantes matriculados cada semestre, dijo el mes pasado Jorge Mas Santos, presidente de la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA).
Altos cargos de la FNCA fundaron la FHRC en 1992 como una organización sin fines de lucro para recaudar asistencia para activistas de derechos humanos en la isla. Actualmente ayuda a grupos como las Damas de Blanco y la Unión Patriótica de Cuba.
Pedro Rodríguez, director ejecutivo de la FHRC, dijo el domingo que el nuevo programa de verano del Departamento de Estado no tienen ninguna relación con las becas de su fundación para los estudiantes del MDC, aunque el FHRC esta considerando aplicar para los $1.2 millones.
“Esto es diferente y aparte, pero está dentro de los parámetros de lo que podemos hacer”, dijo Rodríguez.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional entregó en el 2011 un donativo de $3.4 millones por tres años al FHRC, el cual expira a finales de septiembre, para apoyar los derechos humanos en la isla.
Rodríguez dijo que la gran mayoría de los costos de las becas del MDC, unos $12,000 a $15,000 por estudiante, que incluye los viajes, alojamiento y alimentos, se pagó de los $600,000 que el FHRC recauda todos los años de donantes privados.
Fuente: El Nuevo Herald